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Le lotus bleu (Nymphaea caerulea), également connu sous le nom de nénuphar bleu, est une fleur légèrement psychoactive utilisée comme sacrement par plusieurs civilisations primitives, notamment par les anciens Egyptiens. Elle jouait un rôle important dans leurs rituels religieux et sociaux, ainsi qu'un rôle central dans leur mythologie, et un rôle moindre dans leur médecine.
Cette plante aquatique gracieuse a parcouru un long chemin depuis son statut exalté dans les anciennes coutumes égyptiennes jusqu'aux franges de l'intérêt psychonautique contemporain, où elle réside aujourd'hui. Pourtant, pour de nombreux amateurs, cette belle fleur continue de constituer une source d'effets psychophysiques variés et agréables.
Le Nymphaea caerulea est connu pour ses magnifiques fleurs, que l'on peut voir s'élever au-dessus de la surface de l'eau en été et s'ouvrir pendant la journée pendant leur période de floraison. Ses fleurs ont une forme d'étoile, font de 10 à 15 cm de diamètre, et possèdent des pétales bleus/mauves dont la couleur change doucement vers le jaune pâle du pistil (centre de la fleur).
Ces fleurs poussent sur des tiges fines et solides, et on les voit émerger de l'eau au milieu de nombreuses feuilles flottantes, elles-mêmes également reliées directement aux rhizomes de la plante par de longues tiges.
Autrefois abondante en Afrique du Nord et en Afrique centrale, notamment dans le delta du Nil, le Nymphaea caerulea a aujourd'hui pratiquement disparu de cette région. Il pousse également, mais plus rarement, dans le nord-est, l'est et le sud de l'Afrique (nord de l'Éthiopie, Somalie, Soudan, Kenya, Tanzanie, Ouganda, Zaïre, Angola, Malawi, Mozambique, Zambie,Zimbabwe, Botswana, Namibie et Afrique du Sud), et dans certaines parties de l’Asie du sud-ouest, ainsi qu'en Inde et en Thaïlande.
Cette plante s’est largement répandue dans toute l'Australie orientale, dans plusieurs pays insulaires du Pacifique, ainsi qu'en Argentine et dans le sud-est du Brésil. En raison de sa relative facilité de croissance, le Nymphaea caerulea est actuellement aussi abondamment cultivé par les amateurs de jardinage du monde entier.
Le Nymphaea caerulea est traditionnellement cultivé à partir de ses rhizomes, mais il a récemment été découvert que sa culture à partir de graines était bien plus simple et plus économique. L’espèce n’étant pas aussi abondante dans la nature qu'elle l'était autrefois, toute personne ayant la main verte et les moyens de la cultiver est encouragée à tenter le coup de la faire pousser.
Ses graines doivent germer dans de petits pots, enterrées dans environ cinq centimètres de terreau régulier composé de sable, de limon et d'un peu d'argile. Le pot doit être rempli d'eau jusqu'à environ deux à trois centimètres au-dessus du sol. Il est important d’utiliser de l'eau en bouteille, de l'eau distillée ou de l'eau de pluie plutôt que de l'eau du robinet.
Pour que les semis puissent germer, ils devront être placés dans un environnement chaud (au-dessus de 24°C) avec beaucoup de soleil. Après quelques jours, des germes ressemblant à de l'herbe vont émerger. Ils finiront par former deux feuilles qui se dresseront et commenceront à flotter à la surface de l'eau. À ce stade, les plantes peuvent être replantées dans des eaux plus profondes et être placées dans un endroit partiellement ombragé.
Les plants de lotus bleu matures se multiplient facilement en divisant leurs rhizomes. Ces rhizomes doivent être plantés à un angle de 45° au printemps. Leurs fleurs fleurissent de juillet à la fin de l'été. Des graines supplémentaires peuvent par ailleurs être obtenues à partir des fleurs une fois qu'elles ont fructifiées.
Le lotus bleu a une longue histoire d'utilisation traditionnelle au sein de plusieurs cultures à travers le monde. Les traces de son utilisation sont les plus abondantes dans les écritures et l'art de l'Égypte ancienne, ainsi que dans les découvertes archéologiques de cette région.
Cette plante était considérée comme sacrée et centrale dans la civilisation égyptienne. Leur mythologie décrit la fleur de lotus bleu comme la mère proverbiale de leurs divinités solaires Amon-Rê et Atoum. Selon la légende, le monde était à l'origine englouti dans les ténèbres et l'eau jusqu'à ce qu'un grand lotus bleu apparaisse et introduise la lumière et ces premiers dieux à l'existence.
Les fleurs de lotus bleu fleurissent pendant l'été, émergeant lentement de l'eau et ouvrant leurs pétales pour recevoir la lumière du soleil, puis se referment le soir. Tout cela a fait que cette plante est devenue un symbole de lumière (le Soleil), d'origine, d'éternité et de résurrection pour les anciens Egyptiens.
Des représentations de la fleur de lotus bleue sont gravées dans les tombes, les statues et les temples d'Égypte. Toutankhamon, sans doute le pharaon le plus influent de cette ancienne civilisation, était considéré comme l'incarnation du dieu Soleil, Amon-Rê, et a été enterré avec un tas de pétales de lotus bleu et une statue de sa tête émergeant d'une fleur de lotus bleu.
Outre son importance dans la religion, il existe des preuves substantielles indiquant que le lotus bleu était également utilisé dans les rituels sociaux et spirituels de l’Egypte ancienne. Les chercheurs supposent notamment que les pétales étaient mélangés à du vin, faisant de cette boisson un stimulant énergétique et aphrodisiaque. De nombreuses représentations d’orgies de l'Égypte ancienne et de portraits féminins en général font apparaître des motifs de lotus bleu perchés sur la tête des femmes, indiquant leur fertilité et leur sex-appeal.
Il est fort probable que le lotus bleu était également combiné à d'autres ingrédients, tels que des fruits de mandragore et du pavot, dans le but de produire des potions aux effets psychotropes encore plus intenses.
Le lotus bleu, ou une de ses plantes apparentées du genre Nymphaea, était également utilisé par la civilisation maya dans ses rituels religieux. Les diverses découvertes archéologiques de cette période contenant des motifs de lotus bleu associés aux prêtres et aux divinités indiquent que cette fleur a joué un rôle important dans leur cosmologie, tout comme elle l'a fait pour les anciens Egyptiens. On suppose également que les deux cultures utilisaient la fleur comme purificateur rituel.
On retrouve aussi des traces de l'utilisation du lotus bleu dans d'autres cultures. Par exemple, dans l'Odyssée d'Homère, cette fleur apparaît comme moyen de subsistance pour les Lotophages (mangeurs de lotus), un peuple mythique vivant isolé sur une île dans un état d'oubli et d'oisiveté rêveur dû à leur consommation constante de cette plante.
Les deux principaux alcaloïdes actifs que contiennent les fleurs et rhizomes de lotus bleu sont l'aporphine, qui est convertie dans le corps en apomorphine, et la nuciférine.
Ces deux alcaloïdes interagissent avec notre système dopaminergique : l’apomorphine est un agoniste non sélectif de la dopamine D1/D2, tandis que la nuciférine a des effets mixtes sur les récepteurs de la dopamine. La dopamine est un neurotransmetteur qui régule la motivation, l'attention, le comportement, l'humeur, la douleur, les niveaux d'insuline et les processus gastro-intestinaux, pour ne citer que quelques-unes de ses nombreuses fonctions.
La nuciférine aurait des propriétés anti-inflammatoires,potentialiserait les effets anti-douleur de la morphine, et pourrait participer à traiter les maladies du foie avec le diabète de type 2. Il a également été constaté qu'elle inhibait la croissance des cellules du glioblastome (cancer du cerveau), en faisant un candidat intéressant dans la recherche d’un traitement du cancer. Fait intéressant, elle s'est également révélée prometteuse dans le traitement de l'éjaculation précoce et des troubles de l'érection.
Il a été constaté que l'apomorphine améliorait la fonction motrice et ralentissait la neurodégénérescence, ce qui la rend utile dans le traitement de la maladie de Parkinson et de la maladie d'Alzheimer. Il semblerait également qu’elle favorise la croissance neuronale et supprime les comportements de dépendance chez les rats, et on étudie aujourd’hui in vitro son potentiel pour supprimer le phénomène d'invasion des cellules tumorales. Elle inhibe également la dégradation de la dopamine, permettant de conserver une plus grande partie de ce neurotransmetteur, ce qui explique probablement la plupart des effets psychoactifs de la consommation de lotus bleu. Enfin, l'apomorphine s'est également révélée efficace dans le traitement des troubles de l'érection.
D'autres composés isolés du lotus bleu se sont avérés avoir des propriétés antioxydantes, signifiant qu'ils pourraient participer à nous protéger contre la dégradation du système nerveux.
La façon la plus courante d'ingérer du lotus bleu est de le boire, de le fumer ou de le vaporiser. Les fleurs séchées ou l'extrait concentré, la résine ou la teinture de la plante sont faciles à préparer pour être consommés.
Si vous le préparez en infusion, les pétales séchés, la poudre, la résine ou la teinture peuvent simplement être mélangés à de l'eau chaude et bus comme une infusion une fois le breuvage refroidi. Cependant, les alcaloïdes de la matière végétale brute n’étant pas solubles dans l'eau, il se peut que la préparation d’une infusion au lotus bleu à partir de pétales séchés ne soit pas très efficace.
Pour éviter cette déconvenue, vous pouvez faire comme les anciens Égyptiens et le mélanger à du vin ou à votre boisson alcoolisée préférée. Après quelques heures ou quelques jours (en touillant de temps en temps), vous aurez une intéressante synergie d'effets sous la main grâce aux réactions chimiques se produisant avec ce liquide riche en éthanol. Attention cependant : si vous la laissez reposer encore plus longtemps, la boisson deviendra plus intense et plus amère. Il vous est donc conseillé d’y ajouter un édulcorant, par exemple du miel, ou d'utiliser une boisson sucrée dès le départ.
Si vous souhaitez obtenir des effets plus immédiats, les fleurs séchées peuvent également être fumées ou l'extrait de résine vaporisé.
Les effets psychologiques de la consommation de lotus bleu sont agréables, bien qu'ils ne soient généralement pas très intenses. Ils apparaissent environ 15 à 20 minutes après avoir bu une infusion au lotus bleu ou une infusion d'alcool, et presque immédiatement après l'avoir fumé ou vaporisé.
Malgré les grandes variations individuelles de ses effets subjectifs, le consensus général parmi les amateurs est que, à des doses suffisantes, le lotus bleu provoque à la fois des sentiments de détente et d'euphorie, un peu comme une légère dose d'opium. Certains consommateurs décrivent ces effets comme un mélange de MDMA et d'un sédatif, enveloppé dans un état de conscience légèrement altéré ressemblant à un rêve éveillé. Des hallucinations légères avec les yeux fermés peuvent également apparaître.
Par ailleurs, la perception sensorielle et émotionnelle est améliorée chez de nombreux consommateurs. La sensation du toucher peut se trouver accrue et associée à un désir de proximité et d'intimité, ainsi qu'à une appréciation plus profonde de la beauté. Le lotus bleu est utilisé comme aphrodisiaque depuis les temps anciens, et sa capacité à instiller le désir sexuel et à améliorer la puissance et l’endurance chez les hommes est confirmée par de nombreux consommateurs contemporains.
Ont également été signalés des cas de personnes utilisant le lotus bleu en tant qu’anxiolytique ou analgésique, pour traiter des problèmes gastro-intestinaux (comme la diarrhée et la dyspepsie) ou pour abaisser leur taux de glycémie. Certains appliquent des huiles ou des pommades à base de lotus bleu sur leur peau afin de soulager l'inflammation ou la douleur.
La consommation de produits à base de lotus bleu ne semble pas entraîner de dépendance ou d’effet indésirable grave chez les consommateurs en bonne santé. En fait, il semble se interagir plutôt bien avec d'autres substances récréatives comme le cannabis ou l'alcool, et même avec d'autres psychédéliques.
Les seules restrictions concernant la consommation de produits à base de lotus bleu s'appliquent aux personnes présentant des niveaux anormaux ou modifiés de dopamine et de glucose. Cela ne veut pas dire qu'elles ne doivent pas en consommer, mais qu’elles doivent prendre des précautions si elles le font.
Comme pour le cannabis, sans possibilité d’overdose, il n’y a pas de recommandation particulière sur le dosage à respecter quand vous consommez des produits à base de lotus bleu. En fait, chacun est libre d'en prendre autant que nécessaire à l’obtention des effets qu’il désire.
En règle générale, si l'on utilise des pétales séchés pour préparer une infusion au lotus bleu ou une infusion d'alcool, il faut compter entre 3 et 10 g par personne. Quelques grammes devraient suffire si l'on utilise les pétales dans une préparation à fumer ou s’ils sont fumés seuls.
Pour un extrait de résine, roulez en deux ou trois petites boules et ajoutez-les à une boisson ou à une préparation à fumer, ou vaporisez-les à l'aide d'un vaporisateur compatible avec les résines.
Pour de la teinture, versez entre six et dix gouttes dans une boisson et buvez-la jusqu'à deux fois par jour.
Le Nymphaea caerulea est le plus souvent légal dans le monde entier, bien que quelques pays aient interdit cette plante à titre préventif en raison de la ressemblance apparente de ses produits avec les produits de cannabis synthétique. Ces pays sont : la Lettonie, la Pologne, la Roumanie et la Russie.
Aux États-Unis, la culture du lotus bleu est légale et la vente et l'achat de produits à base de celui-ci sont légaux, mais la FDA n’autorise pas sa consommation humaine. C'est pourquoi on les trouve souvent sous forme d'encens ou de sachets d’infusions à faible dose de lotus bleu.
Il existe plein de lieux où acheter des produits à base de lotus bleu en ligne, mais vous aurez du mal à trouver une boutique avec notre réputation et nos prix.
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