Kanna (Sceletium tortuosum), auch Canna und Channa buchstabiert und bekannt unter seinem niederländischen umgangssprachlichen Namen kougoed, ist eine Sukkulentenpflanze mit einer alten Geschichte traditioneller Erholungs- und Heilverwendung durch indigene Gemeinschaften im südlichen Afrika.
Diese stark unterschätzte und weltweit legale Pflanze hat ein breites Spektrum psychoaktiver und körperlicher Wirkungen. Sie ist ein starkes Anxiolytikum, Antidepressivum und ein Stimmungsaufheller, der den Anwendern Energie, Euphorie und eine erhöhte Wertschätzung für sensorische Stimulation schenkt. Kanna ist kein starkes Halluzinogen, obwohl sein ritueller Gebrauch durch die indigenen Gruppen der Khoikhoi und San vermuten lässt, dass es im richtigen Kontext oder in Mischung mit anderen Pflanzeninhaltsstoffen als visionäres Werkzeug dienen könnte.
Jahrhundertelang nach seiner Entdeckung war Kanna in der westlichen Welt nicht bekannt. Nachdem die Wissenschaft jedoch in den letzten Jahrzehnten ihre chemischen Eigenschaften identifiziert hat und immer mehr Anwender von ihrem therapeutischen Nutzen berichten, wird diese Pflanze wegen ihres Potenzials, Schmerzen, Angst und Depressionen auf natürlichere und weniger schädliche Weise als herkömmliche Arzneimittel zu lindern, immer beliebter.
Kanna ist ein etwas chaotisch aussehender Strauch, der in allen Richtungen bodennah wächst. Sein Durcheinander von dünnen Stängeln und gedrungenen Blättern ist mit zarten Blüten von weißer, gelber oder blassrosa Farbe durchsetzt. Die Pflanze produziert auch dunkelgelbe oder orange schotenartige Früchte, die voll von braunen oder schwarzen nierenförmigen Samen sind.
Der Name der Gattung, Sceletium, wurde aufgrund der Tatsache vergeben, dass die Blätter der Pflanzen beim Verwelken oder Trocknen deutlich skelettartige Muster verholzter Adern aufweisen.
Kanna und andere Sceletium-Arten wachsen heimisch in den Halbwüstengebieten der Kleinen Karoo und des Namaqualand in Südafrika, wo Nomadengruppen der Khoi und San.
Kanna ist leicht anzubauen und tolerant gegenüber einer Vielzahl von Bedingungen; sie kann in jeder Umgebung gedeihen, die gutes Sonnenlicht erhält, überwiegend trocken ist und nicht friert (über 16ºC oder 60ºF).
Die Keimung der Samen erfolgt auf die gleiche Weise wie bei gewöhnlichen Kakteen, und reife Pflanzen wurzeln leicht aus Stecklingen. Die Pflanzen sollten sparsam gegossen werden, und die Erde sollte eher trocken als nass gehalten werden. Jeder Allzweckkompost, dem etwas Splitt zur Drainage hinzugefügt wurde, sollte gut funktionieren, um das Wachstum zu fördern.
Die Populationen von Sceletium-Arten, insbesondere von Kanna, gehen in der freien Natur zurück, wahrscheinlich aufgrund von Überernte. Es wird daher jedem Psychonauten mit grünem Daumen empfohlen, diesen einfachen Keimling zu züchten und dazu beizutragen, dass seine Verwendung nachhaltig bleibt.
Kanna gehört zur Gattung Sceletium, die aus etwa zwei Dutzend kommerziell wertvollen Pflanzenarten besteht. Es ist wahrscheinlich, dass diese Pflanzen seit Tausenden von Jahren Teil der einheimischen Kulturen sind, aber die ersten schriftlichen Aufzeichnungen über ihre Verwendung stammen aus dem späten 17.
Die Khoi, wie auch die San, scheinen Kanna nach der riesigen Elenantilope benannt zu haben, die symbolisch mit Fruchtbarkeit, Heirat, Regenmacherei, Weissagung, Tanz, Trance und Heilung in Verbindung gebracht wurde. Dieses majestätische Tier wird in ihren Kulturen als heilig angesehen und ist eines der häufigsten Motive, die man in der antiken Felskunst des südlichen Afrikas findet.
Nach ihrer Ankunft berichteten die holländischen Kolonisten von einer der Sceletium-Arten: "Diese Pflanze findet man bei den Namaquas und dann auch nur auf einigen ihrer Berge. Sie wird im Oktober gesammelt und heißt Canna. Sie wird von ihnen und den umliegenden Stämmen ebenso hoch geschätzt wie der Betel oder Areca bei den Indianern. Sie kauen sowohl seinen Stamm als auch seine Wurzeln, meist den ganzen Tag, und berauschen sich an ihm, so dass man aufgrund dieser Wirkung und seines Duftes und herzhaften Geschmacks einen gewissen Gewinn aus seinem Anbau beurteilen und erwarten kann".
Kanna wurde bald als "kougoed" bekannt, was wörtlich übersetzt werden kann als "ein Ding zum Kauen". Dieser umgangssprachliche Name wurde anfänglich der oralen Zubereitung der Pflanze gegeben, die durch Trocknen und 'Fermentieren' hergestellt wurde, aber schließlich gelangte er sogar in den lokalen Volksmund als ein Ausdruck, der sich auf die Pflanze selbst bezog.
Im 18. Jahrhundert erhielt ein Stück Land im Halbwüstengebiet der Kleinen Karoo im Westkap tatsächlich den Namen "Cannaland", was widerspiegelt, was für eine fruchtbare Umgebung es für das Wachstum von Sceletium-Sträuchern war. Es war die Heimat der Attaqua Khoikhoi und wurde von den Holländern als die Quelle der Kanna-Versorgung für die Region identifiziert, aus der eine Klasse mächtiger Händler hervorging, die mit dieser wertvollen Pflanze handelten.
Die Khoi sammelten die Pflanze und tauschten sie mit anderen, manchmal recht weit entfernten Gemeinschaften gegen Vieh und andere Waren. Kanna war in der ganzen Region für seine vielen Eigenschaften bekannt; kleine Dosen wurden von den Arbeitern den ganzen Tag über gekaut, um Energie zu tanken und Hunger und Durst zu stillen, und größere Mengen wurden gekaut, geräuchert, als Tinktur verwendet oder bei anderen Gelegenheiten in Tee gebraut, um seine entspannende, narkotisierende Wirkung zu genießen.
Kanna war auch als Schmerz- und Beruhigungsmittel weit verbreitet; das Kauen half, Zahn- und Bauchschmerzen zu lindern, und es diente auch dazu, den Kiefer vor dem Ziehen der Zähne zu betäuben. In seiner frischen, schwächeren Form wurde Kanna den Kindern als mildes Beruhigungsmittel verabreicht; ein oder zwei Tropfen seines Saftes reichten aus, um ein zahngebärendes Baby zu beruhigen oder den weinenden Nachwuchs für einige Stunden in den Schlaf zu versetzen.
Insgesamt war der hedonistische Gebrauch von Kanna jedoch viel verbreiteter als seine medizinische Anwendung. Dies setzt sich bis in die heutige Zeit fort; im heutigen Südafrika wird es vorwiegend als Freizeitdroge verwendet, genau wie Cannabis im globalen Norden.
Sceletium tortuosum enthält sieben aktive Alkaloide, von denen vier der Wissenschaft besser bekannt sind: Mesembrin, Mesembranol, Mesembrenon und Mesembrenol. Die Gesamtalkaloidkonzentration in trockenem Pflanzenmaterial von Sceletium tortuosum ist je nach Wachstumsbedingungen und Erntezeit sehr variabel und liegt zwischen 0,05% und 2,3%.
Diese Alkaloide wirken als selektive Serotonin-Wiederaufnahmehemmer(SSRI), d.h. sie verhindern die Wiederaufnahme von Serotonin, dem Neurotransmitter, der die Stimmung, die Emotionen, den Schlaf, den Hunger und das Sozialverhalten reguliert, und halten mehr davon für seine Rezeptoren verfügbar; dies ist das Prinzip, nach dem herkömmliche Antidepressiva und Anxiolytika wirken. Darüber hinaus haben die Alkaloide in Kanna gezeigt, dass sie die PDE4-Aktivität hemmen, ein biochemischer Prozess, der als potenziell relevant für die Linderung von Depressionen ebenfalls an Interesse gewinnt.
Es hat sich auch herausgestellt, dass diese Alkaloide mit den CB1-Rezeptoren interagieren, die an der Regulierung von Stimmung, Schmerz und Appetit beteiligt sind, um nur einige der vielen Prozesse zu nennen, die dieses riesige Netzwerk von Endocannabinoid-Rezeptoren steuert.
Schließlich haben in vitro-Studien gezeigt, dass Mesembrin bei höheren Konzentrationen die Aufnahme von Noradrenalin und Dopamin beeinflusst. Dies könnte zum Teil für ihre sedativ-ähnlichen Effekte bei der Einnahme größerer Dosen Kanna verantwortlich sein, die bei niedrigeren Dosen nicht vorhanden sind.
Während klinische Studien am Menschen mit Kanna oder ihren isolierten Alkaloiden zur Zeit fehlgeschlagen sind, haben mehrere Tierstudien über vielversprechende Ergebnisse bei der Anwendung dieser Pflanze berichtet.
Der japanische Forscher Hirabayashi und sein Team führten drei Studien durch, in denen sie Katzen und Hunden mit klinischen Anzeichen von Stress oder Demenz oder unaufhörlichem nächtlichen Bellen und Miauen unterschiedliche Dosen von Kanna-Pulver verabreichten. Die Forscher berichteten von fast absoluten Erfolgen bei der Linderung dieser Symptome, ohne nachteilige Auswirkungen selbst bei hohen Dosen und über lange Zeiträume der Verabreichung.
Anekdotische Berichte von zahlreichen Anwendern unterstützen auch die Vorstellung, dass Kanna ein sicheres, effizientes und äußerst nützliches therapeutisches Mittel ist. Zu den am häufigsten berichteten Vorteilen gehören: Abbau von Angstzuständen, Steigerung des Selbstvertrauens, Verbesserung der sozialen Funktionsfähigkeit, Gefühle der Entspannung und meditativen Ruhe, gesteigerte Introspektion, Wertschätzung der Schönheit der Natur und eine Unterbrechung des Verlangens nach Alkohol und Tabak.
Traditionell wird Kanna durch Trocknen und "Fermentieren" der Pflanzenteile, die alle psychoaktive Verbindungen enthalten, hergestellt.
Nach der Ernte werden die Stängel, Blätter und Wurzeln zwischen Steinen zerquetscht (gequetscht) und für mehrere Tage in versiegelte Behälter gelegt, um in ihrem eigenen Saft zu "fermentieren". Erst nach diesem Prozess wird Kanna psychoaktiv, und die Ernte ist zeitempfindlich - wenn die Pflanzen zu früh geerntet werden, ist das entstehende Produkt weniger potent.
Hier ist das Zubereitungsverfahren, wie es von einem örtlichen Khoi beschrieben und von einem der Autoren einer Feldstudie über Kanna aus dem Jahr 1995 zur Verfügung gestellt wurde: "Lassen Sie den Beutel mit zerstoßenem 'Kougoed' in der Sonne stehen, um sich aufzuwärmen; es ist nicht notwendig, ihn (den Beutel) in den Schatten zu stellen, er bekommt nachts Schatten, und die Sonne schadet ihm nicht. Man lässt die Pflanze schwitzen. Nach 2-3 Tagen wird der Beutel geöffnet, das 'kougoed' wird umgerührt, und dann wird der Beutel wieder fest verschlossen. Am 8. Tag nach der Zerkleinerung wird der Beutel geöffnet, und die "Kougoed" wird zum Trocknen in der Sonne ausgebreitet, so wie man Rosinen trocknet. Man lässt ihn so lange draußen, bis er trocken ist. Wenn man das Ganze nicht macht, hat die Pflanze keine Kraft. Wenn Sie die frische Pflanze essen, wird nichts passieren - sie hat keine Kraft. Die damit verbundene Studie beschreibt eine weitere, schnellere Vorbereitung für diejenigen, die nicht acht Tage warten können.
Diese Zerkleinerungs-, "Schwitz-" und Trocknungstechniken dienen nicht nur der Tradition, sondern haben auch eine wissenschaftliche Begründung. Sceletium tortuosum enthält eine große Menge Oxalate, die bei der Einführung in den menschlichen Magen-Darm-Trakt Reizungen und Allergien verursachen können. Man nimmt an, dass durch das Zerkleinern des Pflanzenmaterials Oxalat abbauende Mikroben von den Steinen auf die Haut der Pflanze gelangen, die dann während des "Fermentationsprozesses" diese schädlichen Verbindungen auflösen.
In der frühen Tradition wurden Tierhäute oder Hanfsäcke zur Lagerung von Kanna verwendet, während diese "fermentiert", angeblich weil organisches Material den Oxalatabbau unterstützt. Heutzutage werden stattdessen Plastiktüten verwendet.
Sobald der "Fermentationsprozess" abgeschlossen ist, wird das entstehende trockene Kanna pulverisiert und kann geschnupft, geräuchert, gekaut (mit einem Kaugummi), zu einem Tee verarbeitet oder zu einer Tinktur weiterverarbeitet werden.
In niedrigen Dosen kann Kanna eine schnelle Linderung von Stress und Angstzuständen bewirken. Es kann die Achtsamkeit und eine gesunde Introspektion fördern, angenehme Sinneserfahrungen schaffen und Raum für eine erhöhte Wertschätzung der Umgebung und sensorische Stimulation bieten. Auf diese Reihe von Empfindungen folgt oft ein gewisses Maß an Gleichgültigkeit oder emotionaler Loslösung von Dingen, die normalerweise eine negative Reaktion bei der Person hervorrufen würden.
Mäßig dosiertes Kanna hat eine stimmungsaufhellende Wirkung; es wird oft als ein Gefühl der Euphorie beschrieben, verbunden mit einem Anstieg der Energie und einem im ganzen Körper spürbaren Kribbeln. Bei einigen provoziert die erhöhte Energie den Wunsch nach Geselligkeit und dem Ausüben von Aktivitäten wie Tanzen und Singen. Bei anderen kann sie in Fokus und geistige Klarheit kanalisiert werden, was Kanna zu einem großen Verbündeten für Produktivität und Kreativität macht.
Bei höheren Dosen hat Kanna jedoch genau den gegenteiligen Effekt; es wird zu einem Beruhigungsmittel, das die Muskelentspannung erleichtert und Aufmerksamkeit und Fokus auflöst. Eine Wirkung wird grenzwertig unmöglich, da die narkotisierende Seite der Wirkung der Pflanze den Anwender in ihren Bann zieht.
Diese unterschiedliche Wirkung lässt sich durch die Unterschiede in den Neurotransmitter-Spiegeln erklären, die auftreten, wenn im Gehirn unterschiedliche Mengen der aktiven Verbindungen von Kanna vorhanden sind, wie im Abschnitt Pharmakologie erwähnt.
Die Alkaloide von Kanna interagieren gut mit mehreren anderen Verbindungen, vor allem mit denen in Alkohol und Cannabis. Die Kombination mit diesen beiden psychoaktiven Freizeitmitteln führt zu einem Entourage-Effekt, bei dem sich die einzelnen Wirkungen gegenseitig potenzieren.
Obwohl es für sich allein nicht sehr halluzinogen ist (es verursacht typischerweise nur leichte visuelle Veränderungen wie weichere oder intensiver wirkende Farben und ein Leuchten an den Rändern von Gegenständen und Personen), ist bekannt, dass diese Kombinationen zu milden Visionen führen. Einige andere Pflanzenbeimischungen, die die Khoikhoi traditionell mit Kanna kombinieren, sind Damiana, blaue Lotusblüten, wilde Dagga, Tongkat ali und Ginseng. Es ist wahrscheinlich, dass die Berichte über die psychedelischen Wirkungen von Kanna zum Teil durch den Verzehr mit anderen Inhaltsstoffen erklärt werden können.
Schließlich ist Kanna dafür bekannt, dass es den Appetit und das Verlangen nach Substanzen wie Alkohol, Nikotin und Opioiden unterdrückt, was bedeutet, dass es als Ergänzung zur Unterstützung eines gesunden Lebensstils integriert werden kann. Es wurden keine formalen Studien durchgeführt, um diese Effekte zu bestätigen, aber sie tauchen in Berichten aus Jahrhunderten traditionellen Gebrauchs auf.
Wie bei anderen Psychedelika hängt die Wirkung von Kanna weitgehend von der Denkweise und dem Umfeld ab, in dem es konsumiert wird. Kanna produziert kein Serotonin, sondern verhindert vielmehr dessen Abbau, indem es mehr vom Neurotransmitter in Umlauf hält. Das bedeutet, dass die stimmungsaufhellende Wirkung nur dann eintritt, wenn die Stimmung bereits gut ist, d.h. wenn etwas Serotonin zur Verfügung steht, mit dem man arbeiten kann. Es wird daher empfohlen, Kanna mit einer stabilen Denkweise und in einem lohnenden, unterstützenden Kontext zu konsumieren.
Obwohl Kanna vielleicht bei depressiven Gefühlen helfen kann, ist dies nicht garantiert. Es wird dringend empfohlen, vor dem Versuch, Kanna als Antidepressivum zu verwenden, einen Fachmann zu konsultieren.
Unerwünschte Reaktionen auf Kanna sind selten und sind meist eine Folge der Einnahme einer zu hohen Dosis oder des Konsums in einem ungünstigen Kontext.
Zu den wenigen Nebenwirkungen, über die häufig berichtet wird, gehören: ein erhöhter Blutdruck und Herzklopfen, die von Angstzuständen, leichten Kopfschmerzen und Übelkeit ohne Erbrechen gefolgt sein können. Auch ein trockener Mund und loser Stuhlgang sind üblich.
Viele Anwender haben berichtet, dass sie sich nach dem Nachlassen der Wirkung von Kanna irritiert fühlen; dies ist wahrscheinlich auf die notwendige Neueinstellung des Serotoninspiegels zurückzuführen. Obwohl es verlockend sein kann, in diesem Stadium eine weitere Dosis einzunehmen, um die Stimmung wieder aufzulockern, raten wir dringend davon ab, da dies zu einer Häufung von Reizbarkeit und noch intensiveren Wutreaktionen führen kann, wenn der Zweithöchstwert abklingt.
Die tatsächlichen Wirkungen von Kanna können je nach dem Kontext seiner Anwendung auch als Nebenwirkungen betrachtet werden. Die Euphorie, die es in mässigen Dosen verursacht, kann das Einschlafen erschweren, wenn es später am Tag eingenommen wird, während die beruhigende Wirkung höherer Dosen in Schläfrigkeit oder Benommenheit umschlagen kann, wodurch Aktivitäten, die eine motorische Koordination oder Fokussierung erfordern, unsicher oder nicht durchführbar werden. Jedem wird daher geraten, den Kontext des Kanna-Konsums im Auge zu behalten, um unerwünschte Folgen seiner Auswirkungen zu vermeiden.
Es ist bekannt, dass Kanna Toleranz verursacht, was bedeutet, dass bei wiederholter Einnahme höhere Dosen erforderlich sein können. Allerdings haben weder Tierstudien noch anekdotische Berichte über schwere Entzugserscheinungen nach Absetzen der Einnahme berichtet. Andererseits muss sich der Körper bei einigen Anwendern erst einmal darauf einstellen, um die Wirkungen überhaupt zu spüren, so dass die Einnahme niedriger Dosen über mehrere Tage eine gute Methode ist, um das Kanna-Erlebnis "vorzubereiten".
Aufgrund seiner Chemie darf Kanna nicht mit anderen SSRIs (wie z.B. Depressionsmedikamenten) oder MAOIs (wie B. caapi oder syrische Raute) kombiniert werden. Eine Vermischung könnte zu einer negativen biochemischen Wechselwirkung führen und schwerwiegende gesundheitliche Komplikationen zur Folge haben.
Die richtige Dosierung von Kanna hängt von der Potenz des Produkts ab; es kann in Pulverform, als Extrakt, Tinktur, Vape-Flüssigkeit oder in Mischungen mit verschiedenen anderen Inhaltsstoffen erhältlich sein.
Das Schnupfen und Inhalieren (Rauchen oder Verdampfen) erfordert im Allgemeinen niedrigere Dosen, während die sublinguale und orale Einnahme höhere Dosen erfordert, aber auch länger anhaltende Wirkungen hervorruft. Hier ist eine Aufschlüsselung der Standard-Kanna-Dosierungen für verschiedene Arten der Einnahme:
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